美国内政部拥有美国政府中规模最大的一支民用无人机机队,广泛用于天灾预警、救难、野生动物及自然资源勘察保护工作。图为警方操作大疆无人机。 (图/美联社)
美国政府禁用中国大疆无人机后,五角大厦砸下千万美元招标的寻求替代品,但却遭到使用部门给予大量恶评:价格昂贵、不符需求,「少了中国无人机,连关键工作都无法开展了」。
据《观察者网》引述英国《金融时报》报导说,美国内政部今年1月向拜登新政府提交的备忘录中强调,由美国国防部招标、旨在替代中国产品的「蓝色无人机」专案平均价格约2100美元,相比中国产品贵了8到14倍;且由于设计问题,无法满足前者(美国内政部)的关键工作需求。
该备忘录明确表示,如果只能使用五角大厦提供的产品,将导致美国内政部的态势感知能力下降95%。 「这些飞行器的设计是为满足国防部的特定任务需求,但对于内政部来说,只能满足20%的任务要求。」
报导说,美国内政部拥有美国政府中规模最大的一支民用无人机机队,广泛用于山火、洪水预警与救灾,野生动物、自然资源勘察与保护等工作。但是川普总统任上以国家安全为由,禁止军方与政府机构购买或使用中国无人机,当时美国内政部停飞了几乎全部810架无人机,其中至少15%为大疆公司产品。此后,该部门得到豁免,允许使用无人机进行部份任务,但不能从事监测野生动物等任务。
美国内政部备忘录警告说,当前的状态已几乎不可能有效开展法律赋予的关键本职工作,比如为大片公共土地进行测量、保育等。
去年中五角大厦在经过一年半的测试后选中4家美国公司、一家法国公司来生产小型无人机,组成所谓「蓝色无人机」(Blue sUAVS)项目,为美军、联邦政府部门提供足以替代中国产品的选项,整个计画投资1800万美元。
报导说,令美国尴尬的是,联邦政府后来发现,上述公司的产品中至少4款无人机的电路板等大量零件均产自中国。美国防部也承认,无人机新机型只是第一步,未来将持续降低成与提升能力,以满足其他部门需求。
《金融时报》还评论说,这份备忘录反映出,美国在民用小型无人机领域,依然拿不出合适的本土替代产品,试图摆脱中国技术的尝试面临重重困境。
此外,美媒也报导,五角大厦今年5月6日的一份报告中承认,大疆的两款无人机已经通过安全审核,获准使用。 《国会山报》认为,这份报告可能会促使美国政府机构恢复使用大疆无人机。
不过,拜登政府目前在对联邦政府民用无人机队展开全面评估的同时,仍未撤销川普时期发布的禁飞令,亦未将大疆公司移出实体清单。美国国会也提出《美国安全无人机法案》,若获通过,将要求美国政府从2023年起的5年内禁止购买由中国生产或组装的无人机。