9月18日，记者跟随中宣部组织的“中国四大沙地生态修复治理”主题调研采访团来到有着“生态文明画卷”之称的榆林市横山区。在雷龙湾樟子松造林示范区，沿着马路一路前行，只见绿树婆娑，成片成荫。
新中国成立后，陕北地区的干部群众几十年如一日，战天斗地、治沙造林，让860万亩流动沙区逐渐变绿。目前，榆林沙化土地治理率已达93.24%。
毛乌素沙地是中国四大沙地之一，总面积4.22万平方公里，位于陕西和内蒙古自治区交界处、榆林市长城一线以北。历史上，这里是以“水草肥美，群羊塞道”著称的塞上明珠，风景宜人。自唐代起至明清，由于人类的不合理开发利用，再加上气候变迁，毛乌素地区逐渐变成茫茫大漠。
新中国成立初期，整个延安以北的陕北地区森林覆盖率降到历史极值1.8%。流沙已越过长城南侵50多公里，其前锋抵达米脂、吴起一带，榆林城被迫三次南迁，素有“三拓榆阳”之说，形成了“沙进人退”的被动局面。
新中国成立后，依靠中国共产党的强大政治号召力，当地政府动员沙区群众开展了波澜壮阔的治沙活动。进入21世纪以后，榆林先后开展了三年植绿大行动、林业建设五年大提升行动，实施了三北防护林、退耕还林等国家重点工程，并取得了骄人的成绩。
依靠科学技术高效治沙，陕西治沙步伐逐渐加快。早在20世纪50年代，中科院组成14支沙漠考察队，其中一支100多人的队伍就驻扎在榆林，开展了我国最早的沙漠治理科学研究。截至目前，三代科技工作者先后攻克了180多项技术难题，取得47项科技成果奖励，并将科技成果逐步推广到整个榆林市、周边省区甚至国外。
1964年，榆林第一代科技工作者从大兴安岭地区引入樟子松，在1.3亩无灌溉条件的沙地上栽植了217株。他们攻克了造林试验、扩大试验等重重难关，已经完全掌握了樟子松育苗、栽植、管护等一系列的技术集成措施，并在生产上大面积推广。
为掌握榆林毛乌素沙地风沙移动规律及飞播作业技术，省林业科学院治沙研究所研究员漆建忠及其团队二十四年如一日，常年奔波在野外，终于找到利用季风更替规律实现埋种的自然奥秘，并推出了12项关键配套技术，完全解决了毛乌素沙地飞播造林保存率低的问题。目前，整个毛乌素沙地约四分之三林地的基础都是飞播作业技术林地。
在众多治沙人中，被称为治沙“愚公”的郭成旺已经把治沙造林当成一种信念传承下去。35年前，面对漫漫黄沙，他承包了村子周边的沙地，开始咬着牙种树。树木慢慢扎根，挡住了风沙，逐渐成林。如今，他的儿子、孙子、重孙子坚持植树造林，将4.5万亩沙地染绿。
靖边县全国治沙劳模牛玉琴于1985年就和丈夫主动承包沙地。他们当时带着5岁的儿子种树治沙，渴望改善生存环境，但治沙还未成功，丈夫就先倒下了。牛玉琴含泪领着子孙，顶烈日、冒雨雪、迎风沙，30多年来造林11万亩。
全国治沙英雄石光银，他联合其他农户，成立了农民治沙公司，探索新的治沙路径，在毛乌素沙地南缘营造了百余公里长的绿色屏障，综合治理荒沙、碱滩25万亩。
一部生态建设史就是一部植树造林和防沙治沙史。一代代治沙人用心血、汗水甚至生命，力斗“沙魔”，书写出一部可歌可泣的大漠传奇。
大漠驼迹绝，塞上柳色新。目前，榆林市林木保存面积达2248万亩，林木覆盖率提高到34.8%，黄土丘陵区治理水土流失面积1.8万平方公里，年入黄河泥沙量由新中国成立初期的5.13亿吨减少到2.9亿吨。
绿水青山直接带来了金山银山。如今，榆林的风沙区大棚种植、育苗、沙漠旅游等蓬勃兴起，全市从事沙产业的企事业单位达150多家，年产值4.8亿元，从业人员10万余人。在防护林屏障的庇护下，榆林成为全省马铃薯第一大市、“新粮仓”。据统计，榆林已把近百万亩沙地变为耕地，全市农耕地总资源达1600多万亩。
