(新德里讯)印度新冠疫情不仅对国家经济复苏构成威胁,还可能加剧全球供应短缺问题。美国有线电视新闻网(CNN)指出,若印度新冠危机进一步恶化,全球制衣、制药、金融服务和船运等好几个重要产业都将受到巨大冲击。
据估计,世界约有80%商品通过海路运输,而全球170万名船员中有20多万人来自印度。由于许多国家都暂时禁止来自印度的航班入境,船运公司如今已无法把印度船员送到各地港口调换人员。
国际航运公会秘书长普拉滕(Guy Platten)警告,若情况持续,可能导致船员严重短缺,进而冲击全球供应链。
全球最大船运公司马士基(Maersk)的海运关系主管佩德森指出,各国应在实施入境禁令时区分一般旅客和船员,否则这不仅会威胁到全球货物运输,还可能严重损害船员的心理健康,引发“人道主义危机”。
去年,全球船运一度因疫情陷入混乱,许多港口关闭、航班停飞,有近20万名船员受困在宛如“浮动监狱”的货船上长达数月。佩德森担心,若印度疫情持续失控,类似情况将会重演。
印度疫情影响全球新冠疫苗供应
专家指出,为船员接种疫苗是一个潜在的解决方案,但目前印度疫情也影响了全球新冠疫苗供应。
印度是全球最大疫苗生产国,但在国内仅2%人口已接种疫苗的情况下,印度政府和疫苗制造商正以应付国内需求为优先考虑。印度还是全球通用药品的主要供应国,而印度制药业有70%的原材料进口自中国。上月26日,中国四川航空暂停飞往印度的货运业务15天,引起印度制药业的担忧。
美国约翰霍普金斯大学商学院副教授戴廷龙指出:“多数国家在获取通用药品方面依赖印度,而印度在获得制药原材料方面依赖中国。若两国之间的贸易受阻,这将给全球制药供应链造成巨大打击。”
印度也是纺织品和皮制品最大出口国之一,但受疫情影响,该国正面对严重劳工短缺。目前,印度制衣业重镇新德里和班加罗尔的新冠病例居高不下,两地工人缺勤率高达50%。
此外,全球多家大银行和金融企业都把信息技术(IT)和运营工作外包给劳工成本相对低廉的印度。据统计,印度有近440万人从事IT和业务流程管理相关工作。
为降低印度疫情对业务的影响,巴克莱银行、渣打银行等公司纷纷采取措施,例如把工作转移到其他国家、鼓励员工居家办公、延长项目截止日期等。不过,由于一些员工可能得处理公司机密文件或客户信息,这可能对网络安全和数据保护构成挑战。