中国与澳大利亚关系恶化,最近成了国际关注话题。两国高层上半年就停止了对话,反而取道社交媒体与媒体叫阵、展示不和。本周横空出世的“漫画风波”更为紧张气氛火上加油,一直在“观战”的法国、新西兰、美国顺势参与一脚,站在澳洲一边说话。
从牛肉到大麦,从煤炭、棉花,再到龙虾、木材、葡萄酒、羊毛、糖、铜矿,中国今年直接或间接制裁的澳洲商品一项接着一项,让人目不暇接。有澳洲评论人抱怨“搞不懂中国要的是什么?”,他们是真不懂,还是因不认同假装不懂?另一方面,中国重手制裁澳洲,又对外展示了什么?
对中国而言,中澳矛盾加剧的原因可一点都不含糊。11月中旬,中国驻澳大使馆就对当地媒体发文件,白纸黑字罗列澳洲政府的“14宗罪”,包括阻挡中企在澳的投资案,禁止华为和中兴科技参与澳洲5G网络建设、呼吁对冠病起源进行独立调查、在一些多边论坛上干涉新疆、香港、台湾事务,“领头围剿中国”等等。概括起来,中国指澳洲充当了美国的马前卒,在安全和涉主权的议题上,号召他国合力“反华”。
这“14罪”是中国的警告,将它们公诸于媒体,莫里森政府除了公开抵抗以外,已别无选择。这两个月里,中国对澳的高压姿态相当罕见,它既是冲着莫里森政府而去,同时也是做给大家看,杀鸡儆猴的意味浓得化不开。
自2018年以来,中国与澳洲莫里森政府的关系可谓旧怨未解新仇又结。2018年岁末,华为首席财务官孟晚舟在加拿大被捕前后,“五眼联盟”(美国、英国、加拿大、澳洲、新西兰)在抵制华为中扮演的角色就引起了关注。今年4月,莫里森公开呼吁世卫对冠病起源进行独立调查,还为此积极与美、德和法三国领导人通电话;7月份,澳洲又在香港与南中国海主权问题上与美国立场一致。中澳双边关系急转直下与莫里斯上台时间也大致吻合,在旁人看来,中国的动作颇有针对莫里森含义——让西方国家民选领袖在处理盟友诉求、选民压力与对华关系时,要更慎重。
中国“教训”澳洲的底气,也源于澳洲对中国贸易的高度依赖。
澳洲官方数据显示,澳洲对华出口占澳洲出口总额逾三成,超过了澳洲对日、韩、美和印(度)出口的总和。反之,中国对澳洲的出口,还不到中国出口总额的2%,中国也是澳洲最大的顺差来源国。澳洲对中国贸易依存度之高,可以形象化地比喻为:北京能轻易让澳洲难受,澳洲的反制对北京而言却只是“被蚊子叮”。在这个背景下,澳洲还为了与其利益不直接相关的课题,站队美国,挑头给中国找茬,中国对付不了美国,还收拾不了澳洲吗?
不过,大国外交不会只是因意气用事,而是经过计算,目的是对国际社会发出清楚信号:经济靠中国,安全靠美国,这条路将越来越走不通。
事实上,中方官员近年屡屡释放同一信号,在最近中澳交恶的事件中,这个调子达到了高分贝。在中方看来,得了经济利益,就该懂得放低身段,甚至要在价值理念上做适度妥协,这种心理在中国相当常见。官方对待国内自由派知识分子的态度也正是如此,所以才有“吃饭砸锅”之骂。
这显然不是西方的价值观,所以莫里森对北京的强烈反制震惊又不满。但对中国而言,经济制裁就是它能用的最有效手段。如果在价值观上争辩,多半是鸡同鸭讲、不欢而散。
在美国总统特朗普即将卸任,拜登即将上台的敏感时刻,中国对于各国“选边”的警告动作,可能有意更猛烈。拜登已宣示将团结西方民主国家制衡中国。有报道称,欧盟也计划向美国提出一个共同对抗中国的新策略。国际社会继续沿着冷战方向、以意识形态划界发展,这将是中国的很大危机。中国此时针对澳洲,除了因旧怨新仇,为了杀鸡儆猴,也有不得已的成分。
这种震慑会达到目的吗?多少会有些作用,但是其效果也是两面的。一方面,国际政治凉飕飕,在日益分阵营化的未来,各国都要对“选边”抱持高度风险意识,尤其不要“跳得太高”。在另一方面,中国的崛起与强大意味着什么?大家心中也自有评估,其中一个“教训”是:切记不把全部鸡蛋放在一个篮子的古训,不要对某一国的经济过度依赖。如果大国都没有排他性思维,都只求大家不选边,大小国家或可相安无事,就不知道现实有没有这么美好呢?