伊朗首都伊斯兰马巴德国际机场 (来源:Dreamstime)
3月23日,伊朗公布官方统计:COVID-19(以下通称武汉肺炎)死亡人数超过1800人。卫生部更担心的是,3月21日才是大爆发的起点,光是首都德黑兰最多就可能有四成居民染病!
主要原因是,从那一天起为期4天是伊朗的传统新年(Nowruz)假期,当地人也有类似台湾拜年、走春的习俗;非正式的新年延续到第13天才算「过完年」。由于伊朗人忌讳13是个不祥数字,那一天特别会动员全家出游踏青,远离疾厄。
当地传染病研究中心负责人马达尼(Masoud Mardani)曾示警:如果民眾执意要集会,两周内染病率将衝上30%至40%,就算依一般认定的致死率2%推估,单一城市就有5万人至7万人丧生,远超过全球总和。
全球最多政客染病
官员捍卫数据隔天宣布中标
这道警告是在3月5日发出,但过了2周,数字反映的事实是,伊朗人没有听进去。不仅如此,打从2月19日出现第一例就是死亡案例以来,伊朗领导人自打嘴巴的荒谬戏码、造假数据已经多到让全世界媒体看不下去。
最乌龙的一幕是2月24日,卫生部副部长哈里奇(Iraj Harirchi)在电视镜头前公开强调,武汉肺炎杀伤力比流感小,一般人不需要戴口罩。他为了捍卫官方公布的死亡人数真实性,不惜亮出「引咎辞职」的底牌。结果,隔天他直播公告周知:「我中标了。」
从他开始,3周内超过30名的政治人物一一病倒,最高层级还到了第一副总统,再创一项全球最多官员染病国家的纪录。
有鑑于此,外媒不禁怀疑,如果连最该有警觉性的国家领导阶层都这么轻忽、甚至打压疫情,人民怎么可能会有自保意识?
爆第一例已是死亡案例
李文亮事件翻版,一路失控
通讯社法新社(AFP)开第一枪。第一例出现后一周内,伊朗网路警察约谈上百名网路用户,25日正式逮捕24名造谣分子、暂时拘捕118人。负责人马吉德(Vahid Majid)还公开警告:「警方正在监视所有打扰公眾、引起社会关注的网路新闻。」就是要媒体噤声。
从中国的经验来看,消音就是疫情失控的第一步。
国际公卫专家即刻动手试算,以求贴近真相。加拿大多伦多大学(University of Toronto)流行病学家图特(Ashleigh Tuite)搜集加拿大、黎巴嫩、阿拉伯联合大公国等伊朗境外输入的病例,加计与这些国家之间的航班数量,粗估当地的感染人数可能更接近18300人。这还是统计至2月底而已。
「政府没有把所有事情汇整起来看,」图特解释,「从染病到死亡会拖上好几天,但如果发现第一例时就是已经死亡案例,情况就很危急了。光凭这一点,我们就认为伊朗国内的案例肯定远高于此。」
宗教凌驾政治
信徒聚集祈祷助燃疫情
法国国际广播电台(RFI)说,官方单位无权干涉宗教事务,可以下令停工、停课,就是不能停止每周五的大礼拜活动。尤其库姆是伊朗什叶派宗教权力中心,具有宗教、政治和社会地位,教士甚至公开反对卫生部的医疗建议,要大家多多参拜,为病人祈祷,让他们奇蹟般康復。结果成千上万信徒聚集在清真寺祈祷,导致感染、死亡人数剧增。
但是,这是个不能说的秘密,医护人员只能匿名向外媒举报,医生被强迫假报死亡证明原因,不能填上「新型冠状病毒」6个字。库姆市议员法拉哈尼(Ahmad Amirabadi Farahani)也在社群网站推特控诉,当地两家医院只能依规定开立「呼吸衰竭」死因,以便证明政府有努力遏止流行。
不过,伊朗还不仅是要求医护团队捏造死因,连治癒率都是虚胖数字。截至3月23日,痊癒人数破8千人,占确诊比率逾36%,全世界仅次于中国。不过,对于一个原本单日只能检疫两百人的国家来说,疫情爆发1个月竟能治癒这么多人,颇不寻常。
答案是:目视过关就好。进驻当地支援的中国红十字会成员转述,由于伊朗受美国制裁,医疗资源奇缺,就算紧急捐输也不敷所需,因此伊朗卫生部降低治癒出院标准,只要医师主观判断,患者的呼吸困难、发热咳嗽临床症状已经消失即可出院。相较之下,台湾非得通过3次核酸检测才过关。
病毒,碰上无知与谎言,为武汉肺炎先后在中国和伊朗创造完美风暴的条件,若说还有哪一个国家也会突然爆雷,专门踢爆北韩内幕的独立媒体揭密北韩(Korea Exposé)政治编辑波洛维克(Steven Borowiec)说,它就是下一颗未爆弹,原因是,儘管媒体报导已经有3600人被隔离检疫,官方仍坚持确诊数是零。
波洛维克担忧,北韩是穷国,医疗保健本来就拼拼凑凑,在全面国际制裁的前提下,先进的医疗设备更是付之阙如。全国预计有1100万人口营养不良,这意味着他们的免疫系统弱不禁风。「一旦北韩爆发疫情,那将是空前灾难;更大的悲剧却是,全世界可能都不知道这里正在上演悲剧。」