华为目前的AI芯片Ascend 910C,被指拥有英伟达H100约60%的推理性能,外媒撰文分析,华为是如何在没有ASML或台积电的情况下追赶英伟达,答案在于创造性的解决方案和努力不懈的投资。
根据tipranks报导,因美国禁令,华为主要芯片制造商中芯国际无法使用ASML极紫外线(EUV)光刻机,这种光刻机对于制造最先进的芯片来说至关重要。中芯国际转而依赖较旧的深紫外线(DUV)光刻技术,并结合一种称作自对准四重图案化(SAQP)的复杂方法。
中芯国际靠上述这项复杂制程生产出5纳米和7纳米芯片,虽然与台积电使用的最新技术相比,成本更高、耗时更长,而且产量更低。虽然面临挑战,中芯国际和华为仍优先考虑人工智能运算等高价值领域,以确保即使只有一小部分芯片符合严格标准也能与其他大厂竞争。
值得关注的是,中国正迅速建置国内芯片供应链,如SiCarrier和SMEE等公司正在开发ASML光刻设备的本地替代品,国内封装龙头通富微电子等则帮助填补其他供应缺口。背后政府的大量资金也支持了该项计划。
报导认为,华为快速进军人工智能芯片领域,虽然中国制造业在某些领域仍落后全球领先者,但结合创新、智慧工程和政府支持,华为等公司可以缩小差距。
华为挑战英伟达高端产品在全球人工智能芯片上的地位,《华尔街日报》引述知情人士消息指出,华为已接洽一些国内科技公司,商讨测试另款名为升腾(Ascend)910D的新芯片。知情人士称,华为预计最早将在5月底收到该处理器的首批样品。华为希望最新一代升腾AI处理器,能比英伟达2022年发布用于AI训练的热门芯片H100更强大。
美国商务部先前证实,针对运往中国的H20芯片实施新规出口许可规定,显示芯片监管趋严。台积电也多次重申2020年9月中旬起不再向华为出货。