(纽约讯)《纽约时报》报道,美国国家科学基金会近日取消逾400项正在进行的研究拨款,在科研界引发震动,学者担忧此举将削弱美国在科研领域的领先地位。此番决定作出之际,该机构已连续数月承受政治压力与审查。受影响的研究人员被告知,拨款取消为最终决定,无法上诉。
国家科学基金会(NSF)是美国联邦政府于1950年设立的独立机构,长期为涵盖天文学、量子计算、微生物学以及科学、技术、工程和数学(STEM)教育等广泛领域的科研项目提供资金支持。据悉,该机构2024财年预算为90亿美元。
4月17日,学术期刊《自然》率先披露,根据政府效率部(DOGE)下达的命令,NSF已冻结所有新的研究拨款。18日,NSF宣布取消部分正在进行中的研究项目;涉及人工智能(AI)素养建设、空气污染的环境正义问题,以及少数族裔学生在STEM领域的经验研究等。
它表示,取消项目的理由在于这些研究“不符合机构当前优先方向”,其中包括以“多元、公平与包容”(DEI)及错误信息与虚假信息为主题的课题。
它还称,今后的科研资助应为所有美国人创造机会,并强调不应以牺牲某些群体为代价来偏袒其他群体。此外,涉及虚假信息的研究将不再获得优先资助,因为此类项目或侵犯美国宪法保障的公民言论自由,并确保纳税人的资金被最有效地使用。
今年1月,特朗普政府就曾试图冻结NSF对现有拨款项目的支付,但遭法院颁布的临时限制令阻止。该禁令同时规定,NSF不得因总统行政命令而单方面取消正在进行中的资助项目。外界质疑取消拨款的决定已违背相关法律,但NSF坚称该做法并没有违反法院命令。当媒体追问是否合规时,NSF拒绝置评。
多元与平等议题遭重挫 科研界警告人才外流加剧
哥伦比亚大学心理学家弗里曼警告:“看到政府这样做令人震惊。它等于是把美国在科学技术领域的领导地位让给了中国和其他国家。我认为,美国科学和生物医学研究至少需要10年才能从这场打击中恢复过来。”
非营利机构rOpenSci执行董事罗斯说,此轮拨款取消并非针对所谓的高校精英,而是削弱了原本用于推动科学领域多元与包容的研究项目。
《自然》3月发布的调查显示,逾75%的受访美科研人员正考虑离开美国。据悉,政府科研机构内部科学家坦言其工作难以为继。