美国航天局：在火星发现规模空前的有机化学物质

美国航天局“好奇”号通过分析采集的岩石样本，发现迄今为止火星上最大的有机化合物。这表明火星上关联生命的化学物质可能比之前观察到的更为复杂。

新华社报道，这项研究已发表在美国《国家科学院学报》周刊上。美航天局团队日前介绍称，此次分析的岩石样本是“好奇”号于2013年5月在火星盖尔陨坑中钻取的“坎伯兰”岩石。

研究团队利用“好奇”号携带的火星样本分析设备，对其进行深入分析后发现癸烷、十一烷和十二烷分子，这些化合物分别由10、11和12个碳原子组成，属于样本中保存的脂肪酸碎片。脂肪酸是地球生命化学成分的关键分子之一，但它们也可以通过各种非生物地质过程产生。

此次研究不仅发现较大有机分子，还为火星有机化学的发展揭示新方向，表明有机分子可能已向生命起源所需的复杂性迈进一步。

据美航天局介绍，“好奇”号团队曾在火星上检测到较小、较简单的有机分子，而此次发现的较大化合物不仅拓宽人们对火星有机化学的理解，还为未来将火星样本带回地球、借助更先进仪器进行分析带来更多可能性。

此外，这一发现提升生命相关的大型有机分子能够在火星上长久保存的可能性，缓解科学家关于火星强烈辐射与氧化环境可能破坏有机分子的担忧。研究团队指出，新发现显示火星环境可能比想象中更有利于保存生命所需的复杂有机分子。

“好奇”号于2011年11月发射，2012年8月着陆于火星盖尔陨坑，主要任务是探明火星历史环境是否适合生命存在。虽然原定任务期为两年，但“好奇”号已多次延长任务时间，至今仍在继续执行探索任务，为揭示火星有机化学的奥秘提供宝贵的线索。

SpaceX火箭发射后天空现神秘蓝色漩涡

美国太空探索技术公司（SpaceX）在佛罗里达州发射了一枚火箭，引发了一场视觉奇观。当晚，一浅蓝色的漩涡从英国延伸至克罗地亚，让人不禁联想到科幻电影中的外星信号。

《华盛顿邮报》报道，英国气象局星期一（3月24日）晚上在社交媒体上说：“今晚我们接到许多关于天空中发光漩涡的报告”，这可能是由于今天早些时候发射的SpaceX猎鹰9号火箭（Falcon 9）所致。”

事实上，这枚火箭于星期一下午在佛州卡纳维拉尔角太空部队基地升空后，随着飞行高度的上升，在地球夜面的人们视线中呈现出蓝色螺旋。这道奇异的光环持续旋转并逐渐扩散，最终消失在夜空中。

在社交媒体上，人们纷纷上传他们在夜空中看到的蓝色螺旋，并将它描述为“仿佛传送门打开在头顶”。另一位目击者则称：“我以为看到了超级酷的UFO，完全可以用肉眼清晰看到。”

类似的漩涡形光影此前也曾在火箭升空后出现。研究人员指出，这一现象可能源于发射过程中排放的燃料。在高空中，水蒸气或其他气体凝结成冰晶，并反射来自太空的阳光，从而被地面观察者看见。

波士顿大学的空间物理学家鲍姆加德纳解释，Falcon 9火箭第二级常常排放多余燃料。这些燃料气化后，有时会被阳光照亮，并因火箭自转形成螺旋状的光影。

此次发射的火箭携带了国家侦察办公室的机密载荷，任务由美国太空部队的太空系统司令部合作完成。据相关报道，Falcon 9的可重复使用助推器在完成任务后安全返回。

研究人员还说，不仅仅是SpaceX，其他大型火箭发射也可能产生类似的螺旋光影，但需要满足两个条件：一是排放的燃料恰好处于阳光下，二是地面处于黑暗环境中。随着发射频率的增加，这一现象正变得越来越普遍。