德国联邦参议院21日通过「债务煞车」改革法案,将超过德国国内生产毛額(GDP)1%的国防开支从「债务煞车」限制中豁免。为候任总理默茨至多达1万亿欧元的民用和国防巨额投资计划取得法源依据,并另设立5000亿欧元特别基金在未来12年内用于基础设施建设,同时还向乌克兰提供30亿欧元的军援。
外媒报导,德国联邦议院(下议院)19日以三分之二多数通过修宪案,21日再经联邦参议院表决通过,修宪正式确定。象征着德国数十年来秉持财政严谨政策的终结,也意味着这个欧洲最大经济体正式迈入了赤字支出的新阶段,可能进一步引领欧盟财政政策与安全战略的发展新方向。
德国自2009年设下「债务煞车」条款,明确规定联邦政府年度新增债务上限为GDP的0.35%。该机制在控制赤字方面成果斐然,却也致使德国长期公共投资与国防支出受限。二战以来美国一直是德国的保护伞,柏林长期以来一直忽视军费开支。在地缘政治问题日益严重的当下,俄乌战争自2022年爆发至今,德国及欧洲军力不足的困境愈发明显。
据新通过法案,德国将设立5000亿欧元的特别基金,以贷款形式用于基础设施建设和气候保护措施。此外,国防、民防、情报部门和网络安全的支出将不再受到债务上限的限制。其中,仅国防预算就将额外获得1000亿欧元的资金。此外,各州也将获得更大的财政自主权,以应对自身的投资需求。2025年预估举债空间将超过440亿欧元。
而国防支出的增加对经济的扩张效应明显。分析显示,如果欧洲国家将国防开支从GDP的2%提高至3.5%,欧洲整体GDP增长率可能提升0.9%至1.5%。
新法案多项计划的实施有待德国新政府上台后将起草的详细立法。这很可能会在4月底发生,尽管双方为了推动支出计划暂时搁置了分歧,默茨仍在与中左翼政党就组成联合政府未来四年的施政议程进行谈判。