世界卫生组织(WHO)提醒全球民众,大众对新冠疫情的「集体健忘」现象不应成为忽视呼吸道疾病防护的借口。在北半球即将迈入冬季之际,呼吁各国民众仍应保持警惕并采取预防措施。
世卫欧洲区办事处主任克鲁格(Hans Kluge)表示,虽然全球社会渴望早日走出新冠疫情的阴霾,但对疫情的「集体健忘」可能会让大众忽视新冠、流感及呼吸道合胞病毒带来的威胁。他特别指出,欧洲和中亚地区每年有7.2万例因季节性流感导致的死亡,而其中大多数本可透过疫苗和基本防护措施预防。
克鲁格强调,疫苗接种是保护高风险群体的关键措施,防止新冠病毒与流感等呼吸道疾病的严重后果。他呼吁各国政府和卫生部门加强对老年人、孕妇及慢性病患者的保护力度,避免重蹈疫情高峰期的复辙。
根据世卫统计,截至9月22日的一个月内,欧洲区共出现27.8万例新冠感然病例和748例死亡,位居全球各区前列。世卫警告,实际情况可能更为严峻。自2019年底疫情爆发以来,全球已有超过700万人死于新冠,其中美国(120万)、巴西(70.2万)、印度(53.4万)和俄罗斯(40.3万)的死亡人数最多。
克鲁格补充,除了新冠疫情,全球还面临其他传染病的挑战。2022年在欧洲突然出现的M痘II型病毒仍在传播,而中东和非洲地区的M痘I型疫情已被列为国际关注的公共卫生紧急事件。此外,随着寒冷季节的到来,人们偏好于聚集在室内,流感和呼吸道合胞病毒的传播将进一步加剧。
他呼吁各国政府提高公共卫生相关经费,以应对即将到来的流感季,并保护脆弱群体、减缓医护人员肩负的巨大压力。世卫组织提醒,预防呼吸道疾病的关键措施包括:生病时保持居家隔离、保持手部和咳嗽卫生、并确保良好通风。对于免疫系统较弱的人群及疑似感染者,世卫组织建议在拥挤或封闭空间佩戴合适的口罩。