尽管美国经济衰退的疑虑不断浮上台面,但最新数据揭露了一个耐人寻味的现况:美国人正处于史上最富裕的时刻。这股财富盛宴应归功于房地产与股市的飙涨,让美国民众享受前所未有的经济丰裕。
商业内幕(Business Insider)报导,美国联准会发布的《美国金融帐户》(Financial Accounts of the United States)报告显示,截至第二季末,美国人的净资产已达163.8万亿美元,较第一季成长近2%。推动这波增长的关键因素在于美国房地产市场的持续涨势。
报告指出,房地产价值暴增1.8万亿美元,股价值增加7000亿美元,为这波财富累积注入强劲动力。美国股市在6月创下历史新高,而标普/Case-Shiller房价指数也改写空前纪录。
随着净资产的攀升,家庭债务也同步增加,相较于第一季成长了近1%,达20.2万亿美元。另一方面,现金与类现金证券的持有量则略微下滑,降至18.44万亿美元。
总体而言,这些数据勾勒出美国消费者健康稳定的财务蓝图,他们手头宽裕,并持有大量的增值资产。
值得注意的是,美国消费者是美国经济的最强劲支柱。尽管联准会在过去两年大幅升息,但美国经济仍能保持弹性,或许正是因为消费者的财务实力,抵御了预期中的衰退危机。
美国经济学家罗森伯格(David Rosenberg)于上个月发布的报告中指出,7月份强劲的消费支出数据,可能归因于「财富效应」的影响。此效应指的是消费者在观察到自身净资产有所增加后,信心提升,进而增加消费支出,反之亦然。
尽管美国经济表现亮眼,但他也警告,衰退风险正逐渐升高。
在最新报告中,罗森伯格整理了20项景气衰退指标,其中9项已出现警讯。引发衰退疑虑的迹象包括萨姆法则、领先经济指标综合指数(the Leading Economic Indicator Index)以及倒挂的殖利率曲线等。然而,制造业和运输业的衰退指标尚未触发,反映这两个产业目前仍保持稳健。
他补充说,目前追踪的经济衰退指标,已有45%已达警戒值。值得注意的是,自1999年以来,当这些指标触发时,每一次都伴随着经济衰退的发生,未曾出现例外。
本周稍早公布的数据揭露,美国2023年家庭收入中位数显著成长4%,攀升至80,610美元,创下历年新高。此大幅度成长为自2019年以来,经通膨调整后的收入年度最大幅度增幅。
综合上述,据最新的经济数据显示,美国消费者信心依旧强健。