大海洋流在地球气候调节中,扮演关键角色。然而,最新研究显示,大西洋经向翻转环流(AMOC)可能因海洋温度升高,以及人为气候变迁引发的盐度破坏而削弱,预计最早可能在2037年崩溃,恐造成全球气候灾难。
根据荷兰乌特勒支大学(Utrecht University,UU)的研究人员发表一项研究显示,「大西洋经向翻转环流」崩溃时间,可能发生在2037年至2064年之间,而2050年之前崩溃的可能性则在42%到76%之间。不过,目前论文正接受同行评审,尚未在期刊上发表。
「大西洋经向翻转环流」是一种透过海水温度、盐度驱动的全球洋流循环系统,可以将热带地区的暖水向北传送到北大西洋,藉由深层环流将海水传至全球各大洋,形成一个完整的循环。
然而,科学家发现,「大西洋经向翻转环流」上个世纪就失去了稳定性,现今已导致印度、南美和西非的降雨不足;欧洲则风暴增加和气温降低。未来全球气温的剧烈变化和极端气候事件恐增加。
另外,《科学前缘》(Science advances)于今(113)年2月9日公布的一项研究表明,全球最具规模且构成复杂的洋流系统「大西洋经向翻转环流」已达崩解边缘,恐对全球气候系统及人类生存造成巨大冲击。研究也发现,欧洲某些地区的气温,可能会在一个世纪内骤降摄氏30度。
尽管许多科学家认为,「大西洋经向翻转环流」会因气候变迁陷入停滞,但这种情况发生的时间和速度仍存有不确定性;然而,环流崩溃将会对全球气候和生态系统带来多方面的严重影响,这也是科学家们密切关注的原因。