近期多项数据显示,全球的半导体设备已现触底迹象。其中令人惊讶的是,即便美国对中国半导体技术管制持续增强,但全球半导体设备商营收有4成来自中国,而且供货给中国的利润率最高。外媒担忧,全球半导体设备市场向中国倾斜的状态可能会造成地缘政治风险。
《日经中文网》指出,根据9家大型半导体设备企业的第3季财报显示,其中有8家企业的营业收入和净利润高于第2季,预计第4季也将持续缓慢复苏。业绩的成长主要来自于中国对非尖端半导体设备的积极投资,使得全球半导体设备企业对中国的营收比例超过4成。而一旦地缘政治冲突恶化,对高度依赖中国市场的半导体设备商将构成重大风险。
报导说,全球最大的半导体设备商美国应用材料公司(AMAT)发表8~10月财报显示,营收与上年同期相比略微减少,净利润则增长26%。另外,在纳入统计的9家企业中,东京威力科创(Tokyo Electron)等6家在7~9月出现营收和利润双下降,但由于销售市场不同等原因,应用材料公司仍保持坚挺。
尽管许多半导体设备大企业的利润仍处于较低水准,但与上季度相比,已出现了复苏迹象,9家企业中有8家营收和净利润超过上一季度。对第4季度的展望,预计有8家企业会超过第3季。
报导指出,支撑制造设备需求的是中国的半导体投资。受美国的尖端半导体出口管制影响,中国正在加强非尖端领域的产能。除了用于运算用逻辑和电流控制等的功率半导体之外,投资还扩大至存储芯片之一的DRAM。日本东京威力科创社长河合利树表示:「(中国的)新客户增加了约20~30家」。
在增长幅度方面,列入统计的9家半导体企业在中国第3季营收合计约105亿美元,比上年同期增加7成。其中光刻机制造商荷兰艾斯摩(ASML)同比增至4倍左右,幅度极为耀眼。9家企业的营收合计在中国的比率也从23%迅速上升至44%。日本SCREEN控股的半导体设备业务增长达55%,科林研发为48%,应用材料公司则有44%。
分析认为,虽然取决于设备的种类,但中国比例的提高在盈利方面也起到积极作用。英国调查公司Omdia的南川明表示:「(因为)客户按要价购买,面向中国供货的利润率很高」。不只如此,业者预测明年上半年中国市场占比仍将高达4成,虽然DRAM设备的需求会减缓,但整体需求仍会长期保持健全状态。