美国军方说,已在威廉斯堡(Williamsburg)寻获海军陆战队失踪的F-35B隐形战机碎片。这架身价高达1亿美元(近31亿台币)的隐形战机是在17日下午失踪,而飞行员弹射逃生,安全跳伞降落在北查尔斯顿(North Charleston)南肯伍德大道(South Kenwood Drive)附近的住宅区。
综合外电18日报导,查尔斯顿联合基地(Joint base Charleston)发言人说,当飞行员在南卡罗来纳州上空弹射逃生时,将战机设在自动驾驶状态,因此它可能以「僵尸状态」(zombie state)继续飞行了一段时间,使搜寻变得更复杂。
而在这件战机失踪的神秘事故发生后,军方要求民众协寻,结果引发社群网上一阵嘲讽。「你们到底是怎么搞丢1架F-35的?」美国南卡州共和党籍众议员梅丝(Nancy Mace)就质疑,「还要社会大众干嘛——找到战机并上交?」至于军方搜寻的重点,则放在查尔斯顿方的莫尔特里湖(Lake Moultrie)和马里昂湖(Lake Marion)附近。如今美国军方已证实,寻获的碎片和残骸来自失踪的F-35B战机。
而美国航天咨询顾问公司蒂尔集团(Teal Group)高级分析师葛特勒(J.J. Gertler)指出,从种种迹象看来,当飞行员弹射逃生时,答询机的电子设备被炸毁,因此军方无法再追踪它的位置。他强调,整个驾驶舱都受到火箭废气影响,因此所有的电子设备和芯片,包括发出战机位置信号的系统在内,都很可能毁了。
此外,葛特勒说,要是它真的落水,也找不到相关信号。他并指出,在飞行员弹射逃生后,这架F-35B虽然可能继续飞行,但弹射座椅造成的损害,却极不可能让相关电子装置发出信号。
无论如何,美国海军陆战队在寻获F-35B战机残骸后,代司令史密斯(Eric Smith)要求航空兵为了安全停飞两天,好在近6周发生3起重大航空事故后,讨论安全流程,以确保飞行员和机组员在做好充分准备的状况下,让陆战队维持战备机的作业标准化。
而在这起F-35B失踪事故前,8月24日1架F/A-18D「大黄蜂」(Hornet)战机坠毁加州圣地亚哥的军事基地附近,导致1名海军陆战队飞行员身亡。接着8月27日时,则有1架MV-22 B「鱼鹰」(Osprey)倾转旋翼机在澳大利亚北部的达尔文(Darwin)坠毁,造成3名陆战队员丧生,另外5人送医救治。
F-35B战机飞行员弹射逃生后失踪 美军发贴留电话请民众协寻
美军一架F-35B战机17日在飞行员弹射逃生后失踪,美军发贴留电话843-963-3600请民众协寻。(数据照/撷取自美军陆战队官网)
美军一架F-35B匿踪战机昨(17)日下午发生「事故」,飞行员及时跳伞逃生,不过战机自此消失无踪。美军后续发文请民众协寻,并留下电话,让议员痛批不敢置信军方会「搞丢」一架F-35战机,还要大众协助寻找,不少酸民也留言表示,就算找到也不会通知军方。
综合英国《卫报》(The Guardian)、印度英语电视台「寰宇一家」(WION)报导,美国海军陆战队一架F-35B战机,昨日下午在南卡罗莱纳州北查尔斯顿(North Charleston)附近飞行时发生「事故」,飞行员约在下午2时左右成功弹射逃生,送医治疗后状况稳定。
不过战机本身自此下落不明,有报导称,飞行员跳伞逃生时,战机可能还在空中飞行,目前尚不清楚这架战机是否还在飞,或者已经坠毁。报导指出,一架F-35战机制造成本将近9000万美元。
美军查尔斯顿联合基地(Joint base Charleston)后续在社群平台X(前身为推特)发文,指出正在与南卡罗来纳州博福特陆战队航空基地(MCAS Beaufort)合作,确认发生事故的F-35战机下落,贴文中更留下电话:843-963-3600,请知道任何消息的民众联络,协助军方确认战机行踪。
查尔斯顿联合基地二级军事长史坦顿(Senior Master Sergeant Heather Stanton)表示,根据F-35B战机的位置及飞行轨迹,目前搜索行动主要聚焦于莫尔特里湖(Lake Moultrie)及马里恩湖(Lake Marion),在天气转好后,一架南卡罗莱纳州执法部门的直升机也加入搜寻。上述两座湖都位在北查尔斯顿以北。
针对美军搞丢一架战机,共和党众议员梅丝(Nancy Mace)发文炮轰:「你们到底怎么搞丢一架F-35?怎么会没有追踪装置,然后我们还要请大众干嘛,找到战机,然后归还?」
有趣的是,查尔斯顿联合基地发文请民众协寻后,不少酸民在底下留言嘲讽,有网友说:「等等,最先进的美军战机不见了?机上没有追踪器?」另一名网友说,如果她在工作中搞丢一份重要文件,下场肯定是被开除,「这是一架战机耶」。
更多网友打趣说,就算找到了,也不会通知军方。一名网友问大家,如果找到了F-35,会否打电话通知,他自问自答「我不会」;也有人说,如果看到机翼等零件,「那是我的」。
目前美军仍在调查飞行员为何弹射逃生。