天价诉讼费压垮英国第二大城 大批移民认为各方面都不太优

英国第二大城伯明翰（Birmingham）5日宣布破产，主因和11年前的同工同酬诉讼赔偿金有关。图为伯明翰天际线。（数据照／shutterstock）

英国第二大城伯明翰（Birmingham）昨（5）日宣布破产，市议会指出，其中一个破产原因在于无力支付11年前的同工同酬诉讼赔偿，未来还有7.6亿英镑的赔偿金缺口。值得注意的是，伯明翰是香港人移居英国的热门城市，当地港人表示，伯明翰物价水准较低，因此吸引他们迁入，但比起其他城市，确实「各方面都不太优」，有港人表示，公共服务停摆后，担忧市容变差，另外也担心会被加税。

综合英国《卫报》（The Guardian）、香港01、香港东网报导，英格伦中部城市伯明翰市议会昨日宣布，因无法平衡收支，正式宣告破产。

市议会列出的破产原因包括成人社会护理需求增加、商业税收大幅减少、以及通膨猖獗，造就「完美风暴」，不过最核心的问题，仍在于2012年的同工同酬诉讼，当时伯明翰市议会女职员控告没有获得和同级别男职员同样的津贴，市政府被判必须赔偿174名员工。6月市议会表示，过去10年已经赔偿女职员11亿英镑，不过还有6.5至7.5亿英镑的赔偿金要支付。

伯明翰市议会明白表示，没有资源支付同工同酬诉讼债务，并指出今年的预算缺口达8700万英镑，除了必要服务外，会停止所有支出。

值得注意的是，伯明翰是香港人移居英国的热门城市，据港媒《经济一周》报导，英国港侨协会2021年发表的《港人来英热门地点分析》报告指出，港人移居英国的热门城市依序为伦敦、曼彻斯特、伯明翰，曼彻斯特占8.2%，伯明翰占4.8%。

伯明翰破产引发香港人关注，究竟伯明翰有什么吸引力？香港网友表示，伯明翰房价、生活成本较低，大学也多，当地有6所大学，是伦敦以外英国最大的高等教育中心。

不过也有网友认为，伯明翰「在各方面都不太优」，有人说「去过英国三大城市，感觉最差就是伯明翰」，也有人形容伯明翰「死气沉沉」。

针对伯明翰破产，香港民众预期可能产生2大影响：第一，市政税（Council Tax）可能大幅增加，有港人表示，今年已经较去年增税6%；第二，社会福利、公共服务、市政服务可能大幅缩减，例如无人清理垃圾，影响市容。