俄罗斯的月球25号登陆器。(图/Roscosmos)
俄罗斯在8月10日,发射了月球25号(Luna-25)月球南极探测器,这是俄罗斯近半个世纪以来的探月任务,也想要抢先在印度之前登陆月球南极。然而8月19日,月球25号却在登陆前测试演习中,遭遇了「紧急情况」,能否在8月21日的实际登月行动前排除,尚不得知。
太空新闻(Space News)报导,虽然人类早在1960年代后期登陆月球,但是对月球的了解是区域且零碎的,其中月球南极的探测最少,但当地是最有可能蕴藏着大量冰冻水和珍贵元素的地方。印度的「月球3号」预计在8月23日降落月球南极,但是俄罗斯想要抢先达成「首先降落月球南极」的纪录,因此他们的月球25号采用了比印度月船3号更简单的设计,发射的时间比印度晚,却比较早抵达。
俄罗斯“月球-25”号探测器于8月10日从俄远东地区的东方航天发射场发射升空。(路透社)
不过,俄罗斯航天局(Roscosmos)在电报网(Telegram)上发布一份简短声明,称月球25号出现了紧急情况,没有按照指定的参数进行演习,目前操作团队正在分析情况。
俄罗斯航天局没有透露更多细节,目前尚不清楚该是否会影响月球25号能否顺利在8月21日着陆。
月球25号是自1976年的月球24号任务结束之后,俄罗斯再一次的登月任务。着陆器重量1.75公吨,着陆点位于月球南极地区,南纬约70度的博古斯拉夫斯基陨石坑(Boguslawsky crater)附近。
由于技术问题和资源有限,月球25的开发被推迟了多年,而且在制作期间,还失去了与欧洲太空局(ESA)的合作伙伴关系,由于俄罗斯入侵乌克兰,欧空局退出了合作,他们负责导航摄影系统,少了这一部分,月球25号任务遭到困难是意料之事。