「铁锈电池」储电量抵2万辆电动车 成本竟不到锂电池15%

目前多数发电厂都用锂电池来储能，但它成本高，一次只能储存4到6小时的电量。Form Energy则因打造出可储存100小时以上电量的超级电池，且成本只要锂电池的七分之一（约14.3%）。（图/商业周刊提供）

能源转型，是全球未来30年内最重要的事。7年后，再生能源的产值将是现有规模3倍，每年上看6500亿美元，成了最夯的商机。

企业该如何抢攻这波商机？答案是，得电池者得天下。

而电池，比的是，谁的续航力最久。

就因为这点，特斯拉前副总裁马特奥.哈拉米洛（Mateo Jaramillo）创设的Form Energy，成为2022年全美吸金前10高的新创企业，获得全球巨头比尔.盖兹的突破能源科技（Breakthrough Energy）、淡马锡控股，以及全球钢铁巨擘安赛乐米塔尔（ArcelorMittal）等青睐，总募资金额超过8亿3千万美元。

目前多数发电厂都是用锂电池来储能，但它成本高，一次只能储存4到6小时的电量。Form Energy则因打造出可储存100小时以上电量的超级电池，打败天下无敌手；且成本只要锂电池的七分之一（约14.3%）。

哈拉米洛曾负责特斯拉固定能源开发，目前该公司推出的电池储能产品如家用型电池powerwall、行动电池powerpack，都出自他之手。

2017年，他离开待了7年半的特斯拉，出来创业。「这是我能想到最大的机会，它将在世界的下一阶段创造大量财富。」哈拉米洛说。

开采最多又便宜的铁当原料 不必与电动车争材料

而且，当别人拚命抢锂矿做电池，他却是用铁—这个地球上最便宜、最常见的材料来做「铁锈电池」。

一组铁锈电池的体积跟一台洗衣机加烘衣机差不多，它的原理是，电池放电时吸氧，让浸泡其中的薄铁板生锈，释放电子；充电时，电流则让铁锈还原，吐出氧气。就像是让一片铁在吐纳呼吸之间，完成充电放电。

相较于锂电池必须仰赖锂、钴、镍和石墨等稀缺贵金属的进口，且资源被中国等少数国家垄断，牵动着美国能源安全的敏感神经，铁却是地球上开采最多的金属，而且价格便宜。

「你很难跟电动车产业竞争同样的材料。」哈拉米洛说。过去两年，因为电动车疯抢电池，全球锂矿价格因此飙涨十倍。

2座铁锈电池系统将诞生！一座电池供电2万辆电动车

其实，用铁储电，不是什么新招。它是1970年代时，美国因应石油危机而做的电动车研究，没想到，尘封半世纪后，被Form Energy从历史尘埃中找出、更新后，用来帮发电厂能源转型。

该公司将在全美最大电力公司之一Xcel Energy旗下两座将退役的燃煤电厂试点，建造2座铁锈电池系统，单座电池可连续供电100小时，总共可供100万度电，预计2025年上线。

100万度有多大？特斯拉最畅销的Model 3电池容量约是50度到82度，换算起来，一个铁锈电池系统最高可抵2万辆Model 3电池；或者，供应台湾2841户家庭，整整1个月的用电量。

然而，要取代燃煤电厂，还需要更多电池。

去年底，它宣布将在美国「铁锈带」上的凋零钢铁城韦顿（Weirton），盖第一家电池厂。

这座城市的诞生、得名都是因为韦顿钢铁公司。它曾是煤炭州西弗吉尼亚州最大的企业，韦顿曾是全州最富有的城市，然而半世纪后却不敌全球化，在2003年宣告破产。

谁会想到20年后，垂死的钢铁城会因铁锈翻身。

记者会上，西弗吉尼亚州民主党籍参议员曼钦（Joe Manchin）激动的说：「这将带来高薪的工作和新的经济契机，那正是我谈判《降低通膨法案》时的初衷。我一直在说的就是：前进的道路是创新，不是淘汰。」因为他投下关键一票，美国去年通过了《降低通膨法案》，承诺10年内投入3690亿美元（约合新台币11兆元）能源转型。而在此之前，他曾是反该法案的头号人物。

他们将这座电池厂命名为Form Energy One，预计今年动工，明年商转，电池成本每千瓦时不超过20美元。

意思是，它的价格只有锂电池的不到七分之一。

史丹佛大学大气与能源计划主任雅各布森（Mark Jacobson）告诉美国能源媒体Utility Dive，这是前所未见的「重大突破」，「这将使全世界快速转型到百分之百清净再生能源，避免断电，而且成本比之前想像得还低，将让我们比预期更快摆脱化石燃料、核能和生物能源。」