欧洲的经济与金融,现在正被两股力量所拉扯,一是由于对俄罗斯制裁,导致通货膨胀高涨,欧洲央行开始升息因应,但更重要的是美国联准会升息,资金追求高利逃离欧洲,欧元走贬;即使如此,上周欧元已跌破美元平价,看起来还会持续下跌,欧洲经济蜡烛两头烧,现在正面临关键时刻。
今年2月俄乌战争爆发以来,欧盟对俄罗斯开始制裁,先是决定年底前完全禁止从俄罗斯进口原油,但是俄罗斯天然气占进口的40%,欧洲很难主动断绝,尤其德国更依赖北溪一号运送而来的天然气。随着乌克兰与美国给欧盟的压力愈来愈大,欧洲只好加快接收天然气,希望能够储存足够的量,作为冬天应变所需,目前已完成预定目标的80%。
俄罗斯看在眼中,当然知道欧盟在打什么算盘,于是从7月开始借北溪一号岁修等理由,停止或减供天然气。日前G7国家对俄罗斯出口原油设置价格上限,普京忍无可忍,决定无限期停止北溪一号的供气。俄罗斯深知,如果面对的是一个团结的北约,它赢不了乌克兰战争,所以必须在其内部搞分裂,而天然气的供应,就是欧盟的罩门。
眼看着天然气的价格,涨成去年的十倍,欧洲民怨沸腾,各国政府纷纷推出巨额补贴方案,德国手笔最大、要发放650亿欧元纾困金,法国已支出超过260亿欧元,英国新首相特拉斯则提出200亿英镑的纾困方案。
政府漫天撒钱,势必形成通货膨胀的压力,欧元区8月消费者物价指数(CPI)年增9.1%,高于市场预期,欧洲央行(ECB)于是史无前例一口气升息3码,ECB行长拉加德明确表示,利率远未达到降低通膨所需的水准,暗示到年底之前,还会有多次升息。但ECB升息另一个不能说的目的是保卫欧元,美国连连升息,热钱自然往利息高的地方跑,虽然因为升息3码,欧元中止连三周跌势,但今年以来,整体仍下跌10%。
不过投资者仍紧盯联准会,鲍尔发言暗示仍将采取强硬措施应对通膨,让欧元兑美元继续走跌。所以真正影响欧元走向的,不是欧洲央行而是美国联准会。而且这还造成恶性循环:只要联准会持续领先提高利息,欧洲热钱就源源不断的流入美国,因此造成欧元贬值压力,而欧元愈贬值,以美元计价的进口原油与天然气随着上涨,这又进一步促发欧洲的通膨。
随着欧洲能源危机的恶化,大家仍然继续看贬欧元,这本是无可厚非,可是美国作为欧洲最重要的伙伴,竟然袖手旁观,见死不救;欧元跌至与美元平价后,心理关卡被打破,摩根士丹利预估第3季欧元将跌至0.97美元,最悲观的预测是到2023年中时,欧元可能会跌至0.9美元。
随着乌克兰反攻,收复部分失土,有人认为俄罗斯将被逼求和,势必恢复供应欧洲天然气与原油,因此才引发近日欧元的反弹,但事情并非如此。俄罗斯如果落居下风,普京更不可能放弃手中的能源武器,只会对欧洲更施加压力,连目前经由土耳其的管线,仅剩占欧洲天然气总量10%的部分,都有可能停止;即使最后俄罗斯一败涂地,撤军求和,欧洲能源版图也不可能回到从前。 所有欧洲国家经过这个教训,以后绝对不会再把鸡蛋放在同一个篮子。最近法国总统马克龙访问阿尔及利亚,希望从北非加快引入天然气,德国在北海设置海上天然气接收站,希望引入美国的液化天然气,欧盟还在与中亚国家交涉,要扩大引入阿塞拜疆天然气,以及开始输入哈萨克原油,都是在做分散供应的打算。
世局一盘棋,欧洲的经济、安全与外交,本就很难分野,现在俄罗斯禁运天然气、美国联准会升息,面临两方压力,欧洲的确面临关键的时刻。